К Бреттон-вудського соглашения международная система валютных курсов базировалась на постулате: деньги, оборотные в золото, имеют цену золота. Большинство денег не были обратими непосредственно в золото, но обратими в другие деньги: фунт и доллар, которые в свою очередь уже обмениваются на золото. В связи с экономическими кризисами, которые продолжаются, а за тем и второй мировой войной, еще к ее окончанию союзные правительства договорились о принципах сотрудничества относительно поддержки послевоенных торговых и денежных отношений.
Уже в июле 1944 года, когда вторая мировая война вступила в решающую стадию, представителями 41 страны, чьи национальные валюты имели наибольший вес в международных расчетах, была проведенная встреча "Реформирования традиционной системы золотых стандартов национальных валют" в Бреттон-вудсе (Нью Гэмпшир).
Благодаря тому, что после второй мировой войны экономика США была менее всего поврежденной из развитых стран и США оказались практически монополистом на рынке золота (по заявлению Моргентау - министра финансов США - в 1944 году под контролем США находилось больше 2/3 всех мировых запасов золота), только Соединенные Штаты могли гарантировать обмен своей валюты на золото по объявленному курсу (до 1948 г. золотой запас США складывал уже 3/4 запасу всех рыночных экономик мира).
По результатам Бреттон-вудськой встречи валюта США - доллар вместе с золотом стала использоваться в качестве резервная валюта (нарицательная стоимость валют стран-участниц системы была установлена в долларах США или золоте).
В целях поддержки системы международных расчетов в 1944 году была созданная организация - Международный валютный фонд (МВФ). По соглашению о создании МВФ все страны, которые участвуют в фонде, устанавливали нарицательную стоимость своей валюты в долларах США. Фонд кредитовал в случае необходимости страны-участницы для исправления дефицита платежного бы